Det finns chefer som får folk att växa, känna sig trygga och vilja göra sitt bästa. Men det finns också chefer som gör precis tvärtom. Istället för att bygga upp, bryter de ner. En toxisk ledarstil handlar om just det – ett sätt att leda som gör att människor mår dåligt, tappar motivationen och börjar tvivla på sig själva.
Ofta sker det lite i taget, så man kanske inte märker det direkt. Men med tiden blir det tydligt att något är fel. Arbetsmiljön blir spänd, oron sprider sig och många börjar vantrivas.
Hur känns det att ha en toxisk chef?
Det är inte alltid lätt att sätta fingret på vad som känns fel. Ibland är det mer som en känsla i magen. Man kanske går till jobbet med oro, känner sig stressad fast man inte riktigt vet varför, eller börjar tvivla på sin egen förmåga. Många som jobbar under en toxisk ledare märker att de blir trötta, spända eller nedstämda, trots att de egentligen trivs med själva arbetsuppgifterna.
Toxiska chefer tenderar att skapa en miljö där folk inte vågar säga vad de tycker. Rädslan för att bli utskälld eller ifrågasatt gör att många håller tyst, även när något är fel. Det kan också kännas som att man aldrig räcker till – inget man gör verkar vara bra nog.
Vanliga tecken på toxiskt beteende
Det finns flera sätt att känna igen ett toxiska beteenden hos en chef. Ett tydligt exempel är när chefen detaljstyr allt och inte litar på att medarbetarna klarar sitt jobb. Det kallas ofta mikromanagement. Då får man sällan ta egna beslut, även i små frågor, och man känner sig övervakad i allt man gör.
En annan varningssignal är ständig kritik. Om chefen hela tiden hittar fel, men aldrig säger något positivt, är det lätt att tappa självförtroendet. Det kan också förekomma favorisering, där vissa personer i gruppen får extra uppmärksamhet och fördelar, medan andra ignoreras eller behandlas sämre.
Ofta visar sig det toxiska i små, upprepade handlingar. Som sarkastiska kommentarer, suckar, himlande ögon eller att chefen avbryter och förminskar andra. Det skapar en arbetsmiljö där folk känner sig mindre värda.
Vad är toxisk?
Många undrar vad ordet toxisk egentligen betyder i det här sammanhanget. Ordet kommer från engelskan och betyder ungefär ”giftig”. När det används om en person eller ett beteende handlar det inte om riktigt gift, utan mer om att en person beter sig på ett sätt som får andra att må dåligt.
En chef med toxisk stil kanske inte skriker eller säger något elakt rakt ut, men de skapar ändå en miljö där folk känner sig osäkra, stressade eller ledsna.
Hur beter sig en toxisk chef?
En chef som har ett toxiskt sätt att leda har ofta svårt att ta ansvar för sina egna misstag. Om något går fel är det alltid någon annans fel. Det kan också vara så att chefen aldrig lyssnar på andra, utan bestämmer allt själv. Kritik tas som ett personligt angrepp och bemöts med ilska eller tystnad.
Många upplever att chefen inte bryr sig om hur teamet mår. Det finns ingen förståelse för att folk kan vara stressade, ledsna eller överbelastade. Istället är det bara resultat och prestation som räknas.
I vissa fall använder chefen också manipulation – alltså att påverka folk på ett oschysst sätt för att få sin vilja igenom. Det kan handla om att vrida på sanningen eller få folk att tvivla på sin egen upplevelse av vad som hänt.
Vad betyder toxisk person?
En toxisk person är någon som ofta får andra att må dåligt, medvetet eller omedvetet. Det kan vara genom att trycka ner folk, skapa drama, eller alltid vilja ha makten i en grupp. I grunden handlar det om att personen saknar respekt för andras känslor och gränser.
När en sådan person har en chefsroll blir det extra tydligt. Då används makten för att styra, kontrollera eller manipulera andra. De vill ha rätt hela tiden, klarar inte av kritik och visar sällan omtanke. Istället för att samarbeta försöker de få sin vilja igenom, oavsett hur det påverkar andra.
Hur påverkas arbetsplatsen?
Effekterna av en toxisk ledare märks snabbt i hela gruppen. Folk blir tystare, mer försiktiga och vågar inte ta initiativ. Samarbete fungerar sämre och många gör bara det som krävs – inget mer. Känslan av glädje och engagemang försvinner, och flera börjar fundera på att söka nytt jobb.
På längre sikt leder det ofta till högre sjukfrånvaro, fler som säger upp sig och svårare rekrytering. Dessutom riskerar hela företagets rykte att påverkas negativt, särskilt om flera personer börjar prata öppet om hur dåligt ledarskapet fungerar.
Vad kan man göra om man har en toxisk chef?
Det är inte lätt att stå upp mot en chef som har en toxisk stil. Många är rädda för att bli straffade eller hamna i konflikt. Men det är viktigt att försöka sätta gränser. Det kan till exempel handla om att säga ifrån på ett lugnt sätt, dokumentera vad som sägs eller görs, och prata med HR eller en högre chef om problemen.
I vissa fall hjälper det att prata direkt med chefen och beskriva hur man upplever situationen. I andra fall är det bättre att gå via andra vägar. Om inget förändras, trots att man försökt, kan man behöva ta hand om sig själv genom att byta arbetsplats.
Det kan också vara bra att prata med någon utanför jobbet – en vän, partner eller terapeut – för att få stöd och hjälp att hantera situationen.
Så skapar man ett sunt ledarskap
Motsatsen till en toxisk chef är någon som bryr sig, lyssnar och visar respekt. En bra ledare litar på sitt team, uppmuntrar till egna idéer och vågar visa sig mänsklig. Det handlar inte om att vara perfekt, utan om att vara öppen för att lära och växa i sin roll.
För att inte hamna i ett toxiskt beteende som chef gäller det att ha självinsikt – att kunna se sina egna brister och ta emot feedback utan att gå i försvar. Det krävs också empati och mod att stå upp för andra, även när det är svårt.
Genom att ge tydliga ramar, men också frihet inom dem, skapas trygghet. När människor känner sig sedda, hörda och uppskattade vågar de också göra sitt bästa. Och då fungerar både teamet och verksamheten mycket bättre.